Socialización Digital

Los servicios basados en localización cubren un amplio elenco de servicios tan solo posibles de ofrecer gracias a que el terminal que soporta dicho servicio nos da una posición cartográfica.

El posicionamiento cartográfico es posible gracias a la antena GPS que lleva el terminal, que me da la posición exacta (mas menos 15 metros), o a la capacidad del mismo de identificar la celda en la que me encuentro triangulando con las torres de señal móvil cercanas. También, desde hace unos años, los terminales incorporan wifi, lo que nos permiten generar un punto de acceso en un mapa, y por tanto su ubicación.   

La localización en el terminal móvil es usada por la policía para ubicar a un usuario en caso de emergencia, pero también dicha localización es usada por programas determinados que ofrecen las operadoras y otros desarrolladores. De este modo, podríamos diferenciar tres categorías distintas de localización: (i) servicios que permiten a terceros seguir tu localización, (ii) servicios que te permiten darte de alta en determinados lugares y, (iii) servicios que ofrecen publicidad hecha a medida en función de tu ubicación física.

Otra clasificación de la localización atiende a si el servicio es Activo o Pasivo. Activo significa que el usuario debe hacer algo en el terminal para mostrar su ubicación a otros usuarios. Es decir, que el usuario active el popular servicio para iPhone, “AroundMe” para buscar la farmacia mas cercana. Por otro lado, los servicios Pasivos son los que una vez se instalan y configuran permanecen silenciosos mandando información según la configuración previamente realizada, hasta que se desactivan. Es decir, un localizador para niños que se activa por los padres y continua activo hasta que los padres deciden pararlo.

En relación con la anterior clasificación, podemos encontrar aplicaciones como Google Latitude, Loopt y Glympse que permiten a los usuarios mandar su localización a otros usuarios del mismo servicio y mantenerles informados de la ruta que sigues hasta llegar donde están ellos. Con estos servicios, no hay duda de que cuando quedas con tus amigos y te llaman para saber donde estas y les dices que estas llegando cuando en realidad estas todavía en casa, te pillan seguro!

Otros servicios que te permiten darte de alta en determinados lugares, son aplicaciones como Foursquare o Gowalla. Ambos se utilizan para darte de alta en cualquier lugar que se te ocurra como restaurantes, bares, discos, teatros, etc., y publicarlo a otros usuarios del mismo servicio o en Facebook o Twitter para tus amigos. También Facebook tiene su propia aplicación “Lugares” que parece similar a las dos anteriores con la diferencia que permite además dar de alta a terceros usuarios (según su estatus de privacidad).

Por último, los servicios de publicidad inducida y contextualizada son todavía en España poco prolíficos. Aplicaciones como MobiQpon, sirven de herramienta a las empresas de medios y como soporte a los  anunciantes. Para los primeros es una nueva fuente de ingresos y les permite acceder a los usuarios móviles. Para los segundos, les permite acceder a nuevos clientes locales, pagar por click (a éxito) y controlar su presupuesto de marketing.

Toda esta tecnología en teoría nos aporta más conocimiento sobre el entorno y la gente que nos rodea, pero nos hace mas vulnerables al exponernos al mundo digital en donde toda la información personal está potencialmente disponible para terceros. Las implicaciones para la privacidad y seguridad del individuo son innumerables y es necesario que todos los agentes implicados; gobiernos, operadoras y  desarrolladores se pongan de acuerdo en unas nuevas prácticas de privacidad adaptadas a la vida social y digital que hacemos hoy. Esto dudo que pase en los próximos cinco años, así que presta atención a los ajustes de tus herramientas sociales. 

La Localización según San Facebook

En mi anterior artículo comentaba que las redes sociales, la localización, la aplicación y el smart-phone forman un todo y que Facebook estaba utilizando las piezas del puzzle en su beneficio preguntando a cada usuario si quiere hacer publica su ubicación para que sus “amigos” sepan donde está….Pues bien, los de Palo Alto, CA., acaban de fichar el pasado mes de Octubre a Lars Rasmussen, el genio de Google que creó Google Maps y Wave.

¿Un simple cambio de trabajo? ¿Una pataleta de Lars por no recibir el apoyo necesario para lanzar Wave? Lejos de todo eso, Facebook ha movido ficha y ha contratado al gurú de los mapas y la localización (Google latitude) para darle un empuje mas contundente al área que no acaba de despegar en Facebook pero que forma parte de la piedra angular de su estrategia: la localización de sus usuarios.

¿Por qué es estratégica el área de mapas y localización? En primer lugar, no se si se han dado cuenta que la publicidad de Facebook esta muy personalizada para cada usuario. Si te gusta la música de David Guetta, tienes un banner a la derecha del emplazamiento de Facebook que anuncia su último disco. Si te gusta hacer ejercicio, tienes otro banner mas abajo que te recomienda un gimnasio o una dieta baja en calorías. No nos olvidemos que esa publicidad directa al usuario funciona en la medida que el usuario ha completado su perfil debidamente en Facebook.

En segundo lugar, la conectividad a Internet es cada vez mayor a través del móvil gracias a la proliferación de los smart-phones. Por consiguiente, si Facebook quiere asegurarse los mayores ingresos de publicidad a futuro, debe empezar a desarrollar herramientas que permitan “customizar” todavía mas su publicidad para cuando el usuario se conecta desde el móvil. Es decir, si publico en mi muro a través de mi iPhone que me he comprado unos zapatos, Facebook debe buscar la manera de publicitar tiendas de calzado en mi iPhone. Para ello, ya ha lanzado “Lugares” para dar a conocer a tus “amigos” donde estas cuando publicas alguna noticia en tu muro.

En siguiente paso, y de la mano de este gurú de la localización y el mapeo Facebook pretende reinventar la publicidad tal y como la conocemos hoy por que ya sabe donde estoy físicamente y sabe mis gustos y conoce a mis amigos. Ahora, Facebook con su nueva estrategia no tardará en mandarte notificaciones “push” a tu móvil cuando pases cerca de una tienda de calzado reclamando tu atención sobre el descuento de un nuevo modelo de zapatos, redirigiendo la publicidad que a ti te interese allá por donde vayas.

Facebook pretende llegar a tener una  granularidad y conocimiento del usuario mas profunda de lo que hayamos podido imaginar nunca. Esa información que vaya recopilando acerca de sus usuarios, además la va a vender al anunciante y perderemos una gran batalla por la intimidad. Si estoy en lo cierto, hay que valorar seriamente quitarse de Facebook, si la barrera entre micro-segmentación  e intromisión se cruza. Por otro lado, ¿si ustedes tienen que ver publicidad, no preferirían que fuera contextualizada y relevante para ustedes? 

Convergencia i Unió Tecnologica

La localización tradicional de turn-by-turn tuvo un boom sin precedentes hace unos años con compañías como Tom-Tom o Garmin que ofrecían unos terminales de navegación específicos distintos de los entonces teléfonos móviles, existiendo así una clara separación entre la funcionalidad de ambos.

Desde el lanzamiento del primer iPhone en EE.UU el 27 de Junio de 2007 la carrera tecnológica de los smart-phones no ha parado existiendo en la actualidad una amplia gama de terminales con numerosas funcionalidades y que soportan gran cantidad de aplicaciones. Al mismo tiempo el nacimiento de de los application stores al amparo de Apple y de sus exitoso iPhone abrieron un nuevo camino para dar rienda suelta a los desarrolladores de sofware con el objeto de nutrir a los iPhones de innumerables aplicaciones. Desde la aplicación para tocar el fiano o la flauta con el iPhone hasta un medidor de viento para los mas “surfers”.

Hoy el terminal no es un commodity pero la selección natural se va abriendo paso hacia tres sistemas predominantes; Android (Google), OS (Apple) y RIM (Blackberry) que lideran el mercado corporativo (RIM) y el mercado residencial (Android y OS). Por el momento Symbian y Windows Mobile (Windows Phone 7) se han quedado atrás pero no tiran la toalla. Siguen presentes en nuestras vidas como no. Demasiado I+D capitalizado en el balance para tirarlo a la basura.

Dentro de esta vorágine de novedades, las empresas tradicionales de navegación vieron como las barrearas de entrada hacia su negocio sucumbían. Por un lado gracias a la nueva era de competidores que a través de los applications stores ofrecían sofware de navegación descargable en el terminal, y por otro lado, Google ofreciendo cartografía digital gratuita con su Google Maps y Earth. Ahora ya no hace falta un terminal exclusivo de navegación si tienes un smart-phone. Ahora es posible descargarte las mejores aplicaciones de navegación como Tom-Tom o Navigon a un precio razonable (€69,99) pero también te puedes descargar aplicaciones gratuitas como Waze que permiten a los usuarios interactuar y actualizar datos de navegación.

El mundo digital esta cambiando y competir en el hardware con compañías como RIM, Apple o Google es muy difícil, y si no, que se lo digan a Nokia. Por otro lado, estamos viendo que un par de ingenieros con una buena idea y soporte financiero pueden hacer mucha pupa a una empresa como Tom-Tom desarrollando una aplicación para Android / OS / RIM y que posteriormente se descarguen los usuarios en su smart-phone.

Hoy con la proliferación y uso de las redes sociales, la localización, la aplicación y el smart-phone forman un todo. La navegación por si sola es ya otro commodity más. Todo el mundo tiene un navegador o al menos tiene acceso a localizar de manera gratuita un punto gracias a Google Maps. El smart-phone por si mismo y sin aplicaciones implicaría volver al pasado y las aplicaciones sin un soporte que las haga brillar no existirían. Independientemente de la genialidad de Facebook, la compañía de Palo Alto, CA., empieza a utilizar todas las piezas del puzle en su beneficio preguntando a cada usuario si quiere hacer publica su ubicación para que sus “amigos” sepan donde esta….Esto no puede quedar aquí. Ahora todas las partes coexisten en un mismo universo en el que cada parte es interdependiente formando un círculo virtuoso. 

Daddy State II

Lloyds Banks as Northern Rock (feb 08), Bradford & Bingley (sep 08) and Royal Bank of Scotland (oct 08) has the British Government (BG) as main shareholder (now over 50%). Would it be the last bank?

Good or bad thing? soon to know but at least the BG is doing its best in order to smooth down the credit crunch by injecting tier 1 capital to its banks. In this particular case, a new scheeme is in place by which all the funding (€31.300 m in 09 and 10) provided by BG has the specific purpose of giving loans or mortgages . I find this very innovative.

I havent heard of such meassures anywhere else in Europe....have you? if, so please comment. In my opinion, this type of meassures are one of the positve counter balances of such a hard momentum. By "incentivising" giving loans to increase spent while interest rates are this low, at least the UK economy will not drop as others in EU.

The Lie About Preferred Shares Offered to Retail Customers

Is normal nowadays to see Banks hungry for new capital injections to make their core capital stronger given their risk weighted assed are "increasing".

Is also normal to see those banks in the primary markets selling preferred shares with coupons from 12%-17% given the lack of appetite of the invertor community for risk of this type and given the decrease of prices of assets of kind.

Aparently in Spain, Banks are not offering their pref shares to institutional investors but just to retail investors like you and me. Some of us might be up to date to what is going on in the markets but for sure there are many other people that they dont have a clue of what is going on. The Banks sell their pref shares to the retail customers at coupons of 5%-6%, which is already a rip-off, and when these retail investors sell those pref shares in public secondary markets they need to give up around 70% of the value of the pref shares.

The question here is where is the SEC? where is the regulator to protect retail customers? are going to see more "Madoff's" in Europe?

Gold is back

Gold has always been a synonymous of wealth and it has never had any debt attached. It doenst need central banks to assuce its acceptance worlwide and has always been are reputable investment asset when all the other forms of investmens have turned out suspicious.

Now that all economies and their respective currencies are suffering and interest rates are down, the precious metal is back. The spot gold price gained $23 an ounce last Friday to $996.40, and gold futures briefly topped $1,000 for the first time in almost a year. In fact gold's prices have never stoped climbing since 2000.

In this time of uncertainty, investors are buying more gold because they dont fully trust the effectiveness of the the government's rescue plans. Perhaps they are taking the precious metal as an investment cover to floor their returns and take positions for the next upward cycle.

Given the new economic landscape it is better to think GOLD

Chavez smarter than Castro?

This past weekend 54,36% of venezuelans that have voted (67%) have fueled Chavez's BizPlan to continue running for president in the next 2012 elections. By wining the next elections in 2012 Chavez would run the country until 2019. 

Has the referendum been fraudulent? Has Chavez cheated to the opponents? The truth is all of them recognize he has won this referendum in favor of abolishing term limits for elected officials. The fact is that all of them claim the favorable treatment and advantage he has gotten from all the the government bodies. 

Two days ago an observer from the Spanish Conservative Party (PP) was kidnaped and forced to leave Venezuela given his public statements against Chavez. This kind of "revolutionary" behavior doesn't do any good for the public image of the country. But do you think Mr. Chavez cares? 

He is probably one of the smartest politicians and leaders in twenty first century. He has half of the population against him, the US and many other countries (li probably Spain). He probably has even people within his party that want to take him down... and he is still there implementing a softer version of the Cuban socialist revolution. It probably has helped him the amount of oil reserves that Venezuela has but there is no doubt about his politic and physiologic skills to preserve his position and leadership for his party and for  the country